本文是作者关于畅销书宏观研究的延续，2008年2月发表于《出版商务周报》。文中对阅读的目的取向、阅读群体和阅读行为的分层，以及与之相对应的出版细分和选择作出了结构性的模型分析。在以往关于市场细分、分众市场的观点多限于购书群体的需求分析，早为业界所熟悉。本文中作者以书业观察者的视角将阅读群体和阅读行为区分为：精英阅读、文化阅读、咨询阅读、大众愉悦阅读四个层面。四个层面的人数量级为正金字塔，而相对应的产品供给数量应为倒金字塔，即为人数少的精英阅读提供百花齐放、多而专的产品。为最大基数的大众愉悦阅读提供少而精的有意思的产品。这种结构性的研究，对现阶段市场大量的产品堆积、重复出版有颠覆性的判断，从而倡导一种全新的出版理性思考与把握。
    出版业的基础是阅读，没有阅读，则出版本身也不复存在。只有永无止境的阅读，才是出版者的福音，一旦没有阅读，则出版也就消亡了。其实，出版的原本就是通过大规模的复制、传播来满足或者推广大众的阅读，而出版的社会效益和经济效益，则是后来发展的结果。文字的诞生和文化创意的成果促成了出版的复制与传播，那么阅读就成为自然而然的事情。但近年来，特别是多媒体时代的到来，纸本书的阅读不断地被其他媒体夺走，所以现在阅读推广成为了一件既时髦又迫切的事情。
    从出版业的经济效益角度看待出版，出版是赚大多数人钱的事业，或者说是赚穷人钱的事业，而非赚富人的钱。而赚钱的必要条件则是大规模的推广和扩散。但这种推广绝非建几所小学，给图书馆捐一点书，把卖不掉的书送给别人。出版业的阅读推广应该不断地推出最好的读物，从而使读者爱上书，爱上阅读。
    关于阅读推广我们常看到很多专家与学者在谈阅读的时候，不但将这一命题上升到理想、情操、成才的层次，还把他们阅读的一些稀奇乃至晦涩的图书加以点评，这种方式只能在同道中引发共鸣，却难以促成阅读的推广，还容易使很多普通人感到与图书之间的隔膜，甚至望而生畏，容易使得大众认为阅读不是自己的事情，而是知识分子的事情。改变这种对于阅读需求的认知是出版人最重要的一项工作。阅读绝不仅仅是读书人的事情，阅读的人群是千差万别的。阅读也不可能仅有一种取向、一个目标、一种标准。当对这些加以区分时，则可以看出阅读是可以分层的，而只有对阅读的分层，才能准确地找到和读者相对应的出版物，才能给读者提供他想要阅读和喜欢阅读的东西。
    现在的商业社会中阅读也是一种消费，它是时间的消费。那么对于阅读的研究本身和研究消费是一样的，要对消费者和消费行为加以研究，不能简单的归为一种，也就是说消费者之间和消费行为之间也存在着很大的差异。而长期以来，由于对于阅读行为的不加区分，对于出版物不加区分，出版社采用单一的评价标准，单一的推广方式和单一的销售渠道，因而造成很多混淆是非判断的困惑。
    如今出书的门坎越来越低，图书品种越来越多，而与此同时，对于大众不读书的埋怨声音也越来越高，这是一件非常奇特的现象。对此需要认真地加以理性地思考，这种理性就是出版的理性和商业的理性。关于出版理性和商业理性的思考，有关学者和专家已有诸多论述，本文仅从对阅读分层和出版的选择之间的一些对应关系，做一些归纳和概括，分为五个层面：一个是从阅读的目的取向上，为什么要读书？阅读目的取向的三境界。第二个是阅读人群与阅读行为的分层。第三个就是当前书业相关出版物的类型与品种的现状，就是对应这些分层的现状，我们的出版物是一个什么状况。第四点是谈出好书与推进阅读的关系，就是市场现象和阅读群体现在的一些变化和我们看到的希望。第五点是阅读人群与图书供给配比的模型。

一、阅读目的取向的三境界——修养 资讯 愉悦

    一切的研究源于提问，“为什么要读书”？有了书以后，读书其实是一个自然而然的事情，但如果问清楚为什么要读书，其实是一件很难说清楚的事情。今年在重庆的全国书市，崔永元直截了当地问于丹先生和易中天先生，说为什么读书？读书有什么用？他们也找不出简单的几句话能回答这个问题，读书的目的并不是一个可以一言以蔽之的问题。
    一般而言，阅读目的取向有三个境界，第一种是修养阅读的取向，即为了提高修养而读书，这一点是中国的传统阅读取向，在一个以取仕选官为核心的读书教育体系中，这样的读书目的是普遍能被接受的。上至满腹经纶的读书人，下至初入学堂的学子都能够认同这种提高修养的阅读取向，为了提高自身修养而阅读，这是一个目的。第二个就是资讯阅读的取向，即有用的阅读，为了升学、就业、考试等等而读书。在就业成为普遍问题的现代社会当中，资讯阅读被广泛的认同，但如果按照旧时文人社会的观点，这种取向的阅读是不被接受的，但从出版业的角度看，资讯阅读是特别重要的阅读。第三个是愉悦阅读的取向，就是为了快乐，有意思，好玩，或者说解闷，这种愉悦阅读的取向其实是融合在所有三种取向当中的。一个精英进行文化阅读时，对他来讲也是一种愉悦阅读，这种愉悦阅读的取向并没有什么实用的目的，也不为理想、就业和工作，仅仅是一种休闲性质的精神满足。举例而言，在国内曾经风靡一时的琼瑶小说，这种图书的阅读群体并不是为了提高修养，也并非为了准备就业而读这样的书，仅仅是闲了，闷了，烦了而去读书，这种阅读取向其实是很重要的取向，如果这也是一种目的的话，这种愉悦的取向也是很普遍的，而正是这种阅读取向是相当多的畅销书的来源。
    我们将阅读目的取向分成三种境界，并没有高低之分，特别是对于出版人来讲，读书需求没有任何境界的高与低，都是同样可以产生价值的。另外，我们也不可能以某种取向清晰地界定一个读者群，一个人完全可能同时具有这三种境界的取向，所以阅读取向没有高低之分，只是有一定的差异而已。